В пражском бюро ЦРУ завелся крот — двойной агент. Для его выявления проводится операция с инсценировкой похищения списка оперативников. Однако внезапно начинают гибнуть члены пражского бюро ЦРУ. В живых остается Итан Хант (англ. Ethan Matthew Hunt; родился 18 августа 1964), на которого и падает тяжкое обвинение в предательстве и убийстве коллег. Чтобы снять с себя подозрения, Итану необходимо самостоятельно найти настоящего «крота» — некоего Иова. Для этого Итан через Интернет выходит на его нанимателя Макса, и предлагает сделку: настоящее имя Иова и 10 миллионов долларов в обмен на подлинный список, хранящийся в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли.