При подготовке к съёмкам фильма режиссёр Дэниэл Коэн встречался с такими знаменитыми французскими шеф-поварами как Ален Пассард, Ален Дюкасс и Пьер Ганьер. Работая в качестве консультантов, они предоставили массу ценных советов с тем, чтобы добиться максимальной аутентичности для фильма.

Через два дня после посещения дня рождения своей дочери Мишелю Юну пришлось сниматься в сцене точно такого же содержания. Это сделало его объектом подшучивания и смеха со стороны съёмочной группы.

В качестве подготовки к съёмкам Мишель Юн брал уроки кулинарного искусства у знаменитого французского шеф-повара Алена Дюкасса. Актёр провел неделю в его школе поварского мастерства с тем, чтобы изучить применяющуюся технику и ряд стандартных в этой работе процедур.

«Шеф» стал уже шестнадцатой актёрской работой Жана Рено в проектах продюсерской компании Gaumont. Их многолетнее сотрудничество началось в 1983 году с картины «Последняя битва».

Во всех «кулинарных» сценах молодые люди, снующие по кухне помимо Жана Рено и Мишеля Юна, были настоящими поварами. Режиссёр посчитал, что проще пригласить поваров, которые знают специфику этого дела, чем обучать актёров их манерам поведения и движений.

Сцены в шикарном ресторане Molecular, куда попадают герои Жана Рено и Мишеля Юна, снимались в подвальных помещениях находящегося в Париже Института арабского мира. Весь внешний антураж, мебель и декорации там были работой художника-постановщика Хью Тиссандье.

С целью поддерживать рабочую обстановку, энергию и энтузиазм актёров, режиссёр Даниэль Коэн часто требовал от них работать и по субботам. В этот день обычно проводились репетиции ещё не отснятых будущих сцен.

Режиссёр Даниэль Коэн пригласил на роль жены Жаки Рафаэль Агоге, оказавшись очень впечатлённым её эмоциональной и живой актёрской работой в картине «Облава» (2010).

Продюсеры фильма и режиссер Даниэль Коэн категорически хотели видеть в главной роли только Жана Рено. Поскольку актёр был занят в других проектах, было решено подождать некоторое время до тех пор, пока он освободится и сможет принять приглянувшееся ему сразу предложение.

Съёмки фильма продолжались 8 недель с мая по июль 2011 года в самом Париже и его окрестностях.